Mennesker arbejder forskelligt! Nogle trives bedst alene, hvor man kan koncentrere sig uden afbrydelser. Andre arbejder bedre sammen med andre mennesker, fordi de får energi af samarbejde og nye idéer. Derfor findes der ikke én arbejdsform, som passer til alle.
Når man arbejder alene, har man fuld kontrol over sin opgave. Man bestemmer selv tempoet og behøver ikke vente på andre. Mange oplever, at det er lettere at koncentrere sig, når man arbejder alene. Dette kan være en fordel ved opgaver, der kræver fordybelse og fokus.
På den anden side kan samarbejde have mange andre fordele, for når flere arbejder sammen, kan man dele idéer og hjælpe hinanden. I en gruppe vil der ofte være forskellige styrker og erfaringer, som kan føre til bedre løsninger. Samarbejde kan også gøre arbejdet mere motiverende, fordi man føler sig som en del af et fællesskab.
Studier i teamwork viser, at grupper ofte skaber bedre resultater end enkeltpersoner, når opgaven kræver kreativitet og flere forskellige evner.
Gruppearbejde er dog langtfra altid perfekt. Forskere har fundet et fænomen kaldet Ringelmann-effekten, der viser, at nogle mennesker lægger mindre energi i arbejdet, når de er en del af en gruppe, og overlader arbejdet til de andre. Dette kaldes også social loafing eller social dovenskab.
Andre undersøgelser viser dog, at godt samarbejde mindsker dette problem. For eksempel fandt forskere, at personer med anden erfaring fra fx holdsport ofte samarbejder bedre og bidrager mere aktivt til gruppens arbejde.
Den bedste arbejdsform afhænger derfor at såvel person og opgave. Hvis opgaven kræver koncentration og selvstændighed, kan det være bedst at arbejde alene. Hvis opgaven kræver mange idéer, diskussion og forskellige kompetencer, kan samarbejde være den bedste løsning.
